O centro do Algarve oferece património histórico, coloridos mercados mas também ilhas desertas. A poucos minutos encontram-se as elegantes praias da Quinta do Lago, Ancão, Garrão e Vale do Lobo, conhecidas pelos seus extensos areais, águas límpidas e distintos restaurantes à beira-mar.
Para uma experiência verdadeiramente inesquecível, recomendamos um passeio de barco pelas ilhas da Ria Formosa. Descubra praias paradisíacas e praticamente intocadas, como a Ilha Deserta, o ponto mais a Sul de Portugal, a Barrinha e as ilhas do Farol, Culatra e Armona.
Com o Barrocal a abraçar a Ria Formosa, aqui encontramos também pequenas aldeias, um Algarve ainda intocado em que sobressaem as casas caiadas, platibandas coloridas e chaminés, emolduradas pela Serra do Caldeirão.
Para os amantes de caminhadas e passeios de bicicleta, aqui encontram-se trilhos da Via Algarviana e áreas naturais que merecem uma visita. A Rocha da Pena, com as suas amplas vistas sobre a serra, e a Fonte Benémola, atravessada por ribeiras, nascentes e vegetação mediterrânica, ambas em Loulé.
A região reúne alguns dos melhores campos de golfe do Algarve, nomeadamente na Quinta do Lago, Vale do Lobo e Vilamoura, todos facilmente acessíveis a partir da Benedita de Nexe.
Em Faro, visite a Cidade Velha e suba à torre da Igreja da Sé, com vistas deslumbrantes sobre a cidade. A cerca de dez quilómetros, pode visitar o Palácio de Estoi, de estilo art nouveau, e os seus belos jardins.
Na cidade piscatória de Olhão visite os mercados municipais e passeie pelas pequenas ruelas do centro histórico. Delicie-se com o marisco e peixe fresco que é servido nos inúmeros restaurantes que se estendem pela avenida principal.
Em Loulé, passeie pelo centro da cidade e visite o Mercado Municipal, de estilo neoárabe, o antigo Castelo e os Banhos Islâmicos. Ao sábado de manhã é quando a cidade ganha ainda mais vida com o mercado tradicional e as suas lojinhas de artesanato.
Santa Bárbara de Nexe e as aldeias do Barrocal Algarvio oferecem também uma perspetiva mais tranquila e autêntica da região, entre igrejas, miradouros, caminhos rurais e paisagens de serra.
Em São Brás de Alportel vale a pena percorrer a Calçadinha, uma antiga via de origem romana que atravessa uma paisagem rural, e visitar o Museu do Traje, instalado numa casa senhorial do século XIX.
Em Albufeira, existem inúmeras praias para visitar, conhecidas pelas suas falésias de cor avermelhada. A partir da Marina, pode fazer passeios de barco ao longo da costa, nomeadamente excursões às Grutas de Benagil.
No leste algarvio, as falésias e paisagens rochosas dão lugar a uma paisagem mais serena, com longos areais, salinas, sapais e águas mais quentes e tranquilas.
No sotavento algarvio, estendem-se pequenas povoações com o seu casario branco até ao Rio Guadiana. Em Tavira, vale a pena percorrer o centro histórico, atravessar o Rio Gilão e subir ao castelo, visitando as inúmeras igrejas da cidade. Ali perto, a Praia do Barril, acessível a pé ou num pequeno comboio que atravessa a Ria Formosa, esconde um segredo: o curioso Cemitério das Âncoras, com as suas 250 âncoras cravadas no areal a lembrar o tempo em que ali se pescava o atum.
Em Castro Marim, o castelo domina uma paisagem de salinas onde ainda se produz sal e flor de sal artesanalmente. A Reserva Natural do Sapal é um local privilegiado para a observação de flamingos e outras aves.
Para descobrir esta região a pé ou de bicicleta, a Grande Rota do Guadiana liga Vila Real de Santo António a Alcoutim ao longo de 65 km, atravessando litoral, barrocal e serra. Alcoutim merece a viagem pelo contraste: uma pequena vila branca sobre o rio, frente a Espanha com uma praia fluvial e antigos caminhos de contrabandistas transformados em trilhos.
À mesa, procure ostras e marisco da Ria Formosa, peixe fresco, polvo, atum, flor de sal de Castro Marim e, mais no interior, porco preto, caça, açordas e doces de frutos secos.
Mesmo junto a Espanha, Castro Marim é conhecida pelas suas salinas. Vá até à Água-Mãe e tenha uma experiência inesquecível: flutuar em águas mornas com uma elevada concentração de sal. No litoral, a Praia Verde tem um extenso areal.
Vila Real de Santo António distingue-se pelas suas ruas geométricas acompanhando o rio Guadiana. A cerca de 15 quilómetros, Cacela Velha, voltada para a Ria Formosa, é de visita obrigatória, especialmente ao final da tarde.
Mais para norte, no interior, Alcoutim é uma pequena vila sobre o Guadiana. Do lado espanhol, é possível fazer um salto de tirolesa de 700 metros até ao lado português. A Praia Fluvial do Pego Fundo é uma boa alternativa às praias do litoral.
No oeste algarvio, a costa é mais recortada e exposta ao Atlântico, com falésias altas, enseadas e paisagens de caráter mais agreste.
Em Lagoa, encontram-se algumas das paisagens mais emblemáticas da costa algarvia. Visite a Praia da Marinha, as formações rochosas do Algar Seco, a pitoresca vila do Carvoeiro e o promontório da Senhora da Rocha.
Em Portimão, vale a pena passear junto ao rio Arade e visitar o Museu de Portimão, instalado numa antiga fábrica conserveira.
Para um ambiente mais tranquilo, vale a pena uma visita a Burgau e Salema, que conservam o caráter de antigas aldeias piscatórias, com casas brancas descendo até ao mar. Na Costa Vicentina, praias como Arrifana, Amoreira, Bordeira, Amado e Odeceixe surgem entre arribas, dunas e extensos areais, num território onde o surf e o kitesurf ganham relevo. Carrapateira e Odeceixe também são boas paragens para descobrir um Algarve mais autêntico. Para caminhadas, a Rota Vicentina e, em particular, o Trilho dos Pescadores permitem seguir a costa por antigos caminhos locais. À mesa, procure peixe fresco, percebes, polvo, batata-doce de Aljezur.
Lagos combina património histórico com a beleza costeira. Acredita-se que foi aqui que se estabeleceu o primeiro porto e mercado de escravos da Europa. Junto à cidade, pode observar a Ponta da Piedade, um cenário natural impressionante.
Em Sagres, o ponto mais sudoeste da Europa Continental, visite a Fortaleza e o Promontório, com vistas deslumbrantes ao por do sol. Se decidir explorar este lado do Algarve, prossiga pela Costa Vicentina, muito procurada para surf e caminhadas. Na vila de Aljezur percorra as ruas da zona antiga e suba até às ruínas do castelo.
Em Silves, encontra um magnífico Castelo e a Sé Catedral. Depois de percorrer as muralhas e apreciar a vista sobre o vale do Arade, visite o Museu Municipal de Arqueologia, construído em torno de um raro poço-cisterna almóada da Idade Média.
Em Monchique, suba ao Pico da Fóia, o ponto mais alto do Algarve, de onde se avista grande parte da região em dias de boa visibilidade. Nos Passadiços do Barranco do Demo encontra um percurso com uma ponte suspensa.